Il est annoncé comme partant possible pour la Coupe du monde 2006, mais il n’est pas sélectionné malgré le forfait de Djibril Cissé qui est remplacé par Sidney Govou. Toutefois, son début de Coupe de monde est difficile puisqu’il ne cadre aucune frappe sur les trois matches de préparation. On est 10 sur le banc, on a tous vu que tu n’y allais pas.” “Oui mais c’est toujours moi.” “Oui, c’est bien toi qui joues là.” Là, il a ses chaussures à la main. « À la mi-temps, je lui dis : “Nico, ce que je veux, c’est que tu ailles dans la profondeur. Ce canton est organisé autour de Château-Thierry dans l’arrondissement de Château-Thierry. L’année 2005 est celle de son grand retour en équipe de France. Pendant la phase préparatoire, l’ancien International est présent, à l’une ou l’autre occasion, lors de rencontres amicales de ce club dont la pérennité ne peut être assurée. Cette éviction provoque le 20 juin une grève de l’entraînement des joueurs de l’équipe de France qui entendent ainsi protester ; cette grève reste l’une des plus grandes catastrophes ayant touché le football français. Après une interview en janvier 2004 pour Téléfoot afin d’arrondir les angles, il présente publiquement ses excuses à Jacques Santini en mars 2004 sur son site internet et parle de son envie de revenir, mais les choses ne changent pas.